On the Road Again 3...: Nos premiers jours en Angleterre - Our first days in England (June 23, 2019

Sunday, July 7, 2019

Nos premiers jours en Angleterre - Our first days in England (June 23, 2019 - June 30, 2019)

In English after each paragraph

Ci-dessus : Union Jack. Le drapeau rassemble les 4 drapeaux composant le royaume uni: Angleterre, Ecosse et l'Irlande du Nord (officialisé le 1er janvier 1801 mais créé en 1606). Il manque celui du Pays de Galles car province rattachée au 17e siècle. Jack viendrait d'un terme de marine anglaise. Jack signifie pavillon.
Above: the Union Jack. The flag includes the 4 flags composing the United Kingdom: England, Scotland and Northern Ireland (it was made official on January 1st, 1801 although created in 1606). The flag from Wales is missing as this province was included to the UK only in the 17th century. Jack comes for the English navy jargon. Jack means flag.

Il est temps de prendre le ferry pour aller visiter nos amis les grands bretons. Temps de traversée 6 heures. Même si le beau temps n'est pas au beau fixe, la mer semble calme. Départ prévu 10h15 pour une arrivée vers 14h45 heure locale ( il y a 1 heure de différence entre la France et l'Angleterre ). La moto est arrimée. Le bateau est loin d'être plein. En fait, le ferry fait plus penser à un bateau de croisière avec ses restaurants, sa déco, ses magasins, sa piscine, ses 2 ascenseurs panoramiques et ses vitres panoramiques.
It's time to take the ferry to go visit our friends, the British. Time to cross : 6 hours. Even if the weather is not great, the sea is calm. We are supposed to leave at 10:15 am to arrive at 2:45pm (one hour difference between England and France). The motorcycle is strapped. The boat is not full. In fact, the ferry looks more like a cruise boat with its restaurants, its decoration, its stores, its pool and its 2 scenic lifts with panoramic views.

En attendant le ferry - Waiting for the ferry

Moto attachée - Strapped !

L'arrivée se fera sans problème et à l'heure, les formalités pour rentrer sur le territoire simples et rapides et nous voilà partis sur les routes de nos amis anglais. La conduite à gauche pose quelquefois quelques défis notamment aux ronds-points, notamment aussi sur certaines routes minuscules où plus d'une fois j'ai pu apprécier d'avoir des freins performants. Du côté de la Cornouaille, les routes ressemblent aux routes d'Irlande. Et moi qui pensait que nous avions fait le pire au Mexique ou Guatemala. Il faut être aux aguets, vigilant et garder les yeux sur la route. Un arrêt brutal , un tracteur, un camion et même un vélo peuvent être des obstacles sérieux.

No problem during the crossing and we arrive on time. Easy to enter the UK and here we are off on the roads of our English friends. Riding on the left is sometimes challenging namely in the round-abouts. In addition, some roads are just tiny and I was happy to have some good brakes. The roads of Cornwall look more like roads in Ireland. And I thought I had seen the worst on the roads of Mexico and Guatemala. You need to watch out constantly here as well : a sudden stop, a tractor, a lorry (this is how they say truck here) or even a bicycle can be a serious obstacle.

Notre premier arrêt se fera à Falmouth pour deux nuits. Le village n'est pas extraordinaire mais possède malgré un certain charme avec son port et son bord de mer. Nous irons manger dans un pub datant du 14 ieme siècle. Ici, on est en Angleterre, c'est sûr.
Our first 2 nights will be in Falmouth. The village is not extraordinary but has a certain charm with its port and its seaside. We will have supper in a pub dating back to the 14th century. We are in England, that's for sure !

Pub au bord de l'eau - Pub on the water

Fish pie with garlic bread - Tarte poisson avec pain à l'ail

Premier fish and chips - First Fish and chips !

Le lendemain , départ pour Kynance Cove, Lizard Point, Penzance, Land'Ends et St Ives. Cette fois, le temps est de notre côté, la région côtière se dévoile et c'est magnifique.
The following day, we leave for Kynance Cover, Lizard Point, Penzance, Land's End and St-Ives. This time, the weather is on our side, the coast shows itself and it's just splendid !

Kynance Cove ! Splendide ! Stunning !

Ensuite, nous nous arrêterons à Barnstaple, une petite ville sans grand charme encore mais qui sera notre pied à terre pour 2 nuits pour aller notamment à Exmoor National Park. Pour finir notre première journée, nous optons pour le village de Clovelly au bord de la mer celtique.

Un village dont l'accès en voiture ou moto est interdit. On y va en marchant non sans avoir passer à la caisse pour un droit de passage de 7.75 livres sterling par personne. Côté 2 étoiles dans le guide Michelin, le village a été construit le long d'une pente escarpée pour finir à son port de pêche minuscule datant du 14 ieme siècle. Ce n'est pas pour rien que les quelques habitants vivant ici appellent la rue principale et presque unique High street ou down-à-long ou "up-a-long" selon la direction vers laquelle on se dirige.

Our next stop will be in Barnstaple, small town with no real charm but with a good location to reach Exmoor National Park. To end our first day, we decide to ride to Clovelly on the Celtic Sea.
You cannot reach this village by car or by motorcycle. You need to walk there from the parking lot after having paid a 7.75 pounds fee per person. Rated 2 stars on our Michelin guide, the village was built on an abrupt slope and goes down to a small fishing port which dates back to the 14th century. No wonder that the few inhabitants who live there call High Street or ''down-a-long'' or ''up-a-long'' (depending which direction you are heading towards) the main street and almost unique one.

Ce mercredi 26, le temps n'est pas à son meilleur mais à priori la pluie ne sera de la partie. Comme prévu, nous partons pour aller explorer le parc national de Exmoor. Mais avant, nous décidons d'aller parcourir quelques villages le long de la côte. Croyden puis Woolacombe suivi par Ilfracombe, Lynmouth. Ces 4 villages font partis du comté de Devon. Pollock, Dunster sont 2 autres villages situés eux dans le comté de Somerset.
Wednesday, June 26: The weather is not at its best, but we may not get any rain. As scheduled, we leave to explore the Exmoor National Park. However, before some short stops in a few villages: Croyden, then Woolacombe, Ilfracombe, Lynmouth. These 4 villages belong to the Devon County. Pollock and Dunster are 2 other villages located in Somerset.

Ça descend dur ! Very steep going down !

Ci-dessous photos à Ilfracombe :
Below pictures in Ilfracombe :

Verity (sculpture de Damien Hirst) - Ci-dessous (below) l'autre côté (the other side)

Ok, on aime ou on n'aime pas ! en tout cas, cela ne laisse pas indifférent !
You may or may not like, in all cases, you won't be indifferent !

Un petit train vapeur :
A small steam train:

Ci-dessous village de Lynmouth, un charme tout victorien :

Below village of Lynmouth with its victorian charm:

Les Cornouailles, on y va pour la beauté sauvage des paysages, pour ses villages de pêcheurs blottis au fond des criques et ses jardins luxuriants. La côte du Devon du Nord propose à ses visiteurs des paysages spectaculaires de falaises, de criques incroyables, de villages merveilleux vieux de plusieurs centaines d'années comme Dunster.
Cornwall: we go there to see its wild beauty, its small fishermen villages nested in deep coves and its gardens. The Coast of North Devon will enjoy every tourist with its spectacular cliffs, its incredible coves and its marvelous villages like Dunster who are hundreds of years old.

Ici, on fait un retour dans le temps et on se plaît à imaginer la vie dure au 14ieme siècle. Les maisons ont un charme fou invitant le visiteur à s'y reposer, à prendre le temps, à s'imprégner d'une époque révolue .
We are back in time and we try to imagine what life was like in the 14th century. The houses have so much charm that we take the time to stop, relax and soak ourselves in the atmosphere.

J'irai jusqu'à affirmer que si le charme opère par un temps couvert et venté comme aujourd'hui, quand serait-il si le soleil avait été de la partie. Encore plein de mystères, je gage que les pierres de ces villages séculaires à tout jamais garderont leurs secrets. Ne dit-on pas ici qu'après tout le roi Arthur ne serait après tout qu'un personnage de légende.
If the charm operates when the sky is grey and when it's windy like today, let's imagine what it would be like if we had had a sunny day. Still full of mystery, I bet that these stones will keep their secrets for ever. After all, isn't King Arthur a legend ?

Il faut mentionner des routes au largeur irrégulière et quelquefois très serrés ne laissant passer qu'une voiture à la fois, aux parcours sinueux dans un paysage à la fois bucolique et magnifique sans oublier de mentionner que par moment, les pentes sont à 25%...
I need to mention that the roads have varying widths, sometimes very narrow allowing only one car at a time, very curvy too in stunning sceneries. From time to time, it's very steep as well: 25% degrees...

C'est à partir de Alderbury, petit village reposant tout près de la ville de Salisbury, endroit où nous avons élu domicile pour trois jours, que nous décidons d'aller voir Stonehenge. Et on se sentait vraiment comme chez nous chez Catherine. Ambiance sympa et apéro au programme. Au même titre que les alignements de Carnac en Bretagne, Stonehenge m'avait toujours fasciné, était toujours resté dans ma liste sans fin de choses à voir et à visiter.
Alderbury, small village close to Salisbury will be our venture point for 3 days. We will start with Stonehenge. In our B&B, at Catherine's, we felt just like at home. Nice atmosphere and aperitive on the program. Like Carnac in Brittany, Stonehenge has always been fascinating to me, and was on my never ending bucket list.

Notre gîte chez Catherine - Our Airbnb at Catherine's place

Apero chez Catherine avec David - Aperitive at Catherine's with David

Et encore un Fish and Chips dans le Pub local, mais on ne s'en lasse pas... encore, du moins...
And another Fish and Chips in the local Pub, but we don't have enough of this, yet...

Classé par l'UNESCO sur la liste du Patrimoine mondial, Stonehenge malgré des recherches intensives, garde encore aujourd'hui ses secrets. Sa signification reste énigmatique. C'est aussi le plus célèbre site préhistorique dans toute l'Angleterre. On estime que la construction débuta vers 2950 ans av J.C. Bien des hypothèses ont germé sans vraiment de certitude, observatoire astronomique, lieu cérémonial, qui sait. Une chose est sûre l'endroit attire des foules de partout dans le monde.
Listed as a World Heritage site by UNESCO, Stonehenge still keeps its secrets. Its meaning is still an enigma. It's also the most famous pre-historical site of England. Its construction may have started 2950 years BC. What was its purpose : ceremonial grounds, astronomical observatory, nobody really knows. One thing is sure: people are coming here from around the world.

Les pierres sont alignées avec le mouvement du soleil - The stones are aligned with the movement of the sun

New Forest National Park, un parc de 571 km2 pas très loin de Salisbury doit son histoire grâce à Guillaume le Conquerant. En effet, après rasé 36 paroisses, celui ci fit planter non loin du château de Winchester, une forêt dédiée à la chasse. Aujourd'hui protégé, le lieu permet à des dizaines de chevaux, d'ânes , de cerfs de vivre en toute liberté et ce n'est pas la circulation qui dérange ce petit monde habitué à paître loin des coups de fusil. Il paraît même que c'est dans ce décor que Lewis Caroll aurait trouvé l'inspiration d'Alice aux pays des merveilles. Voir la tombe de Reginald Hargreaves, Alice dans Alice aux pays des merveilles.

New Forest National Park, (571 km2), not very far from Salisbury is famous because of William the Conqueror. After destroying 36 parishes, he had a forest planted to hunt, close to the castle of Winchester. Nowadays, it's protected and it allows dozens of horses, donkeys, deers to live peaceful and the traffic does not bother any of these animals used to live away from rifles. Apparently, it's also where Lewis Caroll would have found his inspiration of Alice in Wonderland. Below the grave of Reginal Hargreaves Alice in Alice in Wonderland.

Au fait, il fait beau ! 28 degrés ! by the way, we have good weather ! 28 degrees !

Le Mémorial de ''Alice'' - ''Alice Memorial''

Salisbury, une belle ville anglaise avec sa fameuse cathédrale dont les fondations remontent dans les années 1200.
Salisbury, a pretty British city with its famous cathedral which was built in the 1200s.

Quant à Bradford-on-Avon , la ville est célèbre pour la beauté du site ainsi que son pont à 9 arches construit en 1610.
Bradford-on-Avon, the city is famous for its beautiful setting and its bridges with 9 arches built in 1610.

La ville de Bath, célèbre dès le 18e siècle , pour sa station thermale. Cette ville a aussi d'autres attraits touristiques comme "The Circus" , une place circulaire bordée par des demeures identiques à 3 étages et à laquelle on y vient par l'une des 3 rues équidistantes . Nicolas Cage aurait occupé une de ces bâtisses. Aussi célèbre, le "Royal Crescent", une place incurvée en demi-ellipse où 30 maisons aux façades monumentales rythmée par 114 colonnes géantes s'élèvent du 1er étage jusqu'à la balustrade.
The city of Bath was already famous in the 18th century because of its thermal resort. It attracts tourist as well because of the ''Circus'', a round place with identical houses on 3 floors which can be reached by 3 streets with the same distance between them. Nicolas Cage is known to have lived there. As famous is the''Royal Crescent'', a curved place where 30 houses with large facades and their 114 giant columns from the first floor to the top.