Danang ou le repos du voyageur - Danang or the traveller's rest (Nov17-23, 2015)

In English after each paragraph

On ne savait pas à quoi s'attendre en atterrissant à Danang. Ce que nous savions c'est que Hoi An, une petite ville à priori sympa se trouvée à une vingtaine de kilomètres de notre point de chute. De toutes façons avec un nom comme ça, on ne pouvait pas passer à côté. Certains membres de la famille Paumier comprendront pourquoi, j'en suis sur. 

We did not know what to expect when we landed in Danang. What we knew is that Hoi An, a small village said to be pretty was located about 20 kms away. With such a name, we could not miss that! The Paumier family will know why, I am sure.

Danang est une ville située en bordure de la mer de Chine et notre hôtel à 18 dollars canadiens la nuit à 100 mètres de la plage. Une grande allée de plusieurs kilomètres de long bordée de cocotiers et autres arbres et une plage non moins invitante. Les gardes de cote sont omniprésents et pour cause, les courants sont forts et peuvent facilement tromper le baigneur trop confiant. La mer est chaude, probablement dans les 28, la température extérieure dans les 30 et plus, bref toute une invitation au repos. Ce que nous ferons pendant presqu'une semaine. En fait de repos, on devrait parler de remise en forme. Les Vietnamiens sont comme les Chinois des lève-tôt et sont comme les Chinois des gens peu discrets...alors, on se lève comme eux et on en profite pour reprendre le jogging, le yoga. Donc, dès 6 ou 7 heures du matin, debout et c'est parti pour quelques kilomètres de....plaisir matinal.

Danang is a city located on the China south and our hotel at 18 Canadian dollars is 100 meters away from the beach. A long avenue of a few kilometres with coconut trees are making this beach very attractive. The guards along the beach are everywhere. The strong currents can deceive easily the overconfident swimmers. The sea is warm, probably around 28 degrees, the external temperature in the thirties. We have decided to rest here for about a week. Well, talking about rest, let's say we will try to exercise again. Vietnam like Chinese people wake up very early and are quite noisy.... then, we wake up early too and we go for a run and practice some yoga... therefore, as early a 6 or 7am, hop, we are gone for a few kilometres of morning pleasure.

Quelques photos de Danang - A few pictures of Danang

The Dragon Bridge - Le pont du Dragon

Autre surprise, ici, les fruits de mer sont l'abcd de la nourriture locale. Les Vietnamiens de Danang comme les Chinois donnent l'impression de manger toujours les mêmes choses, le matin, le midi, le soir et n'ont absolument pas la dent sucrée. 

Another surprise here, seafood is the basic of local food. The Vietnamese of Danang like the Chinese seem to be eating the same thing at breakfast, lunch and supper. They don't eat any sweets!

Au restaurant, on choisit ses fruits de mer frais. At the restaurant, you choose your fresh seafood!

Ils les cuisinent! They cook them !

Et ils vous les décortiquent! and they peel them!

Hoi An, pour y aller, on louera un scooter. C'est moins compliqué et moins contraignant que de prendre le bus local. Hoi An est une petite ville sympa et o'combien touristique. Le touriste est sollicité sans cesse, un fruit, une ballade en bateau, un massage, un souvenir, un costume sur mesure prêt en une heure, bref, un non-stop de sollicitation. On a beau être de bonne humeur, ça devient lourd.

Bon, Oihan, nous, c'est sur on a eu une pensée pour toi.

To go to Hoi An, we will rent a scooter. It's less complicated and gives us more freedom than taking a local bus. Hoi An is nice and very touristic. The tourist is asked constantly to buy a fruit, a boat trip, a massage, a souvenir, a suit that can be ready within an hour, in short constant nagging. Even if you are in a good mood, this becomes a pain!

In all cases, Oihan, for sure, we thought about you!

Sur un autre marche - on another market

Le pont couvert japonais - A Japanese covered bridge

Buffalo in a rice field - Buffle dans une riser

Au retour sur Danang, on passe par "Marble Mountains"...on avait à peine pris la direction du site que nous étions abordés par un solliciteur qui nous convier à garer notre scooter pour aller découvrir l'endroit. Nous expliquons que nous n'avions pas l'intention de le visiter...alors on nous propose un souvenir de marbre, allant de la statue de quelques centimètres à plusieurs mètres de haut. Et...on nous suit pour être sûr que nous n'oublierons rien dans nos projets de dépenses. Ça faisait beaucoup pour une seule journée. Autant dire que ça sera demi tour et retour sur Danang. 

On our way back to Danang, we pass in front of ''Marble Mountains''... we had just turned to visit that we were asked by someone to go park our scooter while we visit the place. We explain that we had no intention of visiting... then, we were asked whether we wanted to buy a souvenir in marble. And... then, they followed us to ensure we won't forget to spend money. Well, we are fed up and we ride back to Danang.

On the Road Again 2...

Ecrit par Alain - Written by Alain

Cat Ba and the Halong Bay, Vietnam (Nov13/17, 2015)

In English after each paragraph

Hanoi-Cat Ba : pour rejoinder notre destination, il nous faudra prendre 3 bus différents, et un bateau-bus et un peu de patience c'est à dire presque 6 heures pour parcourir 180 kilomètres même si nous n'avons eu aucun temps d'arrêt entre chaque bus...même pas une pause pipi.

Hanoi-Cat Ba : To reach our destination, we will need to take 3 different buses and a boat, a little patience to browse180 kms and 6 hours even if we had no time between each bus... not even to pee...

Pourquoi Cat Ba ? Cat Ba est une île proche de la baie d'Halong et surtout moins touristique qu'Halong, donc un peu plus vraie, un peu plus authentique. Pourtant, la petite ville de Cat Ba se transforme depuis quelques années en construction de béton. Il semble que toute la population veuille profiter de la manne touristique et chacun se veut être hôtelier, restaurateur, vendeur de "tout ce qui se vend". L'ambiance y est pourtant très agréable, le site splendide ( à nos yeux), et la baie de Cat Ba toute en couleur.

Why Cat Ba ? Cat Ba is an island very close to the Halong Bay and not as touristic, therefore more authentic. However, the small city of Cat Ba has been changing for a few years and there are many cement new buildings. It appears that the population wants to take its share of the money brought by tourist and everyone is opening a restaurant, a cafe, a hotel. The ambiance is still very nice, the view great and the Cat Ba Bay very colourful.

Vue de notre hotel au 8e etage - View from our hotel (8th floor)

Le plus beau reste la croisière. Les possibilités sont larges, allant de quelques heures, en passant par la journée ou 2 jours une nuit, ou encore 3 jours 2 nuits.

Nous optons pour une croisière d'une journée. Pour se faire, nous avions choisi une compagnie qui sort un peu des sentiers battus et qui offrait également une ballade dans le dédale de karsts en passant par la baie d'Halong en plus d'une sortie en kayak et d'une baignade dans les eaux tièdes de la mer de Chine du Sud.

The most beautiful is seen during the cruise. You have many possibilities, from a few hours in one day or two days and one night, or 3 days 2 nights. We choose the one day cruise. We select a company that does not quite follow the touristic ways and which offered an outing through the karsts in the Halong bay with an outing in Kayak and swimming in the lukewarm waters of the sea of South China.

Village of fishermen living on the water - Village sur l'eau de pecheurs

Ballade en kayak

Pas beaux les amoureux? 

Le bateau, un nombre très raisonnable de touristes ( moins d'une vingtaine ) venus de différentes partie de notre globe, un guide local très attentif et très sympathique firent de cette journée un moment mémorable de notre voyage au Vietnam. Le cadre superbe dans lequel nous naviguerons suffirent à nous émerveiller de cet endroit unique. 

In the boat, a very reasonable number of tourists (less than 20) who came from different areas of the world, a local guide, friendly and eager to please, have made this a memorable moment of our trip in Vietnam. It is truly superb and we are silent face with this unique beauty.

Cat Ba est aussi le paradis des scooters. Pas chers, très pratiques, faciles à conduire, ils sont indispensables pour découvrir tranquillement l'île au rythme de la vie insulaire. Nous profiterons donc d'une journée supplementaire pour aller visiter le Parc National de Cat Ba et monter au ''Sommet'' pour profiter d'autres vues. Bonjour l'humidité dans la foret tropicale!... un point positif, pas besoin de nettoyage de peau! Hammam naturel!

Cat Ba is also the paradise for scooters. Cheap, very convenient and easy to ride, they are a must to discover the island. We will therefore enjoy another day to go visit the National Park of Cat Ba and reach the ''Peak'' to enjoy other views. The humidity is very intense in the jungle... a positive point, no need to clean your skin! Natural Hammam!

J'aime le casque du motard! I like the helmet !

 View from the peak (below) - Ci-dessous vue du sommet

Le séjour ici tirant à sa fin, il nous fallait prendre une décision pour choisir notre prochain point de chute. Pas facile, rien au Vietnam n'est rapide, du moins dans la partie nord de ce pays. Notre prochaine étape : Danang. 

Danang c'est 13 heures de train presqu'autant en bus-couchette à partir de Ninh Binh, ville à 3.5 heures de Cat Ba...ou 1 heure d'avion à partir de Hanoi.

Ce fut notre choix pour un coût sensiblement identique au coût du train.

We had to decide then how we would reach the next city on our itinerary. Not easy, in Vietnam, nothing is fast at least in the north. We want to go to Danang. Danang is located about 13 hours by train or almost the same in a bus from Ninh Binh, located 3.5 hours from Cat Ba... or one hour by plane from Hanoi. This is what we did in the end for a price slightly higher than the train.

On the Road Again 2....

Ecrit par Alain - Written by Alain